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大學同學康老大病逝。前些日子，才聽說他癌症化療，沒想到病逝的訊息很快跟着來。

這些年來，到醫院治病，到殯儀館弔喪，常會與老友舊識相遇，也會相互叮嚀保重。老友不是臥病，就是「走了」，生命時程已有了算題，揮別人世的日子不再遠不可及。如今康老大的算題答案揭曉了，他落腳人世69年。

那天，收到朋友寄來一封「預算自己還有多少年生命」的「科學測試」信函，只要填寫二十四道選題，就算出還有多少年的生命。我獲得的答案是「2016年8月24日死亡，還有7年7個月又6天時間…」，但改變選題答案，我的生命終局時間延至2020年4月17日….，我不知道康老大是否也曾填寫選題，預算出生命終局時間？

喜歡釣魚、足球等運動的康老大，應該可以在人世逗留更長時間的。但世間種種苦痛，以病痛為最，癌症病痛更痛苦不堪，康老大或許對預算生命終局時程不在乎了，能早日解脫，也是利己利人。他長期往返醫院進行化療，過程非常痛苦，毫無胃口，太太阿美貼出退休俸給他作生機飲食，立意雖好，他卻有「嘴淡」之嘆。直到末期看痊癒無望，才讓他想吃什麼就吃什麼。現在他到另一個世界，可享受放逐的自樂……..。

與康老大結伴三十餘年的阿美，也是同班同學。她說，康老大走得安詳平靜。在他離世之夜，阿美曾做夢，夢裡恍惚看見一位出家人的身影。早上醒來，一位來自台東寺廟的出家人不請自來，和夢中的出家人身影相似。阿美說，出家人在康老大靈前讓他皈依……。

康老大是在服完兵役與短暫的職場經歷後，重考考上政大與同學結緣，年歲與人生經驗讓同班同學尊稱他老大。當年我與他和阿美、阿賴、老翁、小邱六人以兄妹相稱，我們曾在木柵的湯恩伯墓園把酒歡敘，也曾於半夜在花東海岸沙灘話舊…..，如今木柵已變了模樣，花東海岸濤聲依舊，康老大和阿美一直居留花蓮，老翁成為傳播學者，阿賴在苗栗怡然自得，小邱失聯，兩年前阿美曾邀請留在台灣的同學能到花蓮敘舊，大家一直抽不出時間。我在宜蘭，距離近的反而懶了，以為隨時可以晤面，不急於一時。待聽到他癌症化療，卻因為我左腿摔倒骨折、右腿關節炎等病症行動不便，錯過了見面機會。

在我的資料夾裡，收藏有一張民國六十一年康老大服務單位對那年蘇花公路發生翻車慘禍，康老大全家總動員，自己急駛機車直奔現場，往返八十六公里的採訪精神特別表揚的剪貼，文章提到康老大兄弟倆都喜歡用蝸牛肉下酒，一瓶紅露，一盤蝸牛肉，叫一聲「哥倆好」，一大杯就下肚了…..。

記得大學時期，康老大是不用功的，老了卻一心向學，他服務單位的同事范振和君有一篇報導寫道：「聯合報退休後，進入國立東華大學攻讀自然資源管理研究所，取得碩士學位，他也進修東華大學生命科學暨生物科技研究所舉辦的生物技術人才培育課程。儘管年紀大了，進取心強，是年輕後輩景仰的對象」….。

歲月消耗，如今對年長的親友或舊識離開人世，傷逝的淚水已不會輕易流出來了，康老大病逝的消息傳來，以為乾涸的淚水卻悄悄滴落…..。